White Chocolate Bunny

あけましておめでとうございます。

すっかり新しい年になってしまいました。

先月（昨年末）は想定外の事が次から次へと起きたもので、なんだかちーっとも落ち着かず、ブログもぜんぜんアップできませんでした。年末恒例の第九の話も書けてません・・・。これには我ながらホントに猛省です。

理由はいろいろ・・・。

1．想定外の仕事量
2．PCの不具合
3．プリンターの不具合
4．忘年会の帰り道の不具合・・・（？）
5．今頃個人的に韓流ブーム到来

まぁ、なんですかね。両親親戚も見ているこのブログでは書けない事が累々と起こっておりました・・・（滝汗）。

2011年はいろんなことがありましたね。

自分の中では物の見方が少し変わったように思います。震災もそうですし、個人的にはアフリカに行くことになった事で多少なりとも影響を受けたような気がします。うまくは書けないけど、今までの仕事環境や生活環境が色んな意味で贅沢で、それに無自覚だったということに気がつきました。ウガンダへの出張は辛かったけど、生活を見直す良い機会になったと思います。

だからといって、アフリカが大好きになったわけでは全然無いので（←そこら辺の性格は全然変わらない・・・（爆））、今年は「アジア回帰」を目指してがんばります（笑）。

2012年はどんな年になるのかなぁ。

自分の中にある節目年への最後の1年なので、もう少し生活の視野を広げて物事を見れるといいなと思います。お仕事のほうはどうなっちゃうのか自分でもわかりませんが（笑）、プライベートでは久しぶりにヨーロッパ旅行に行こうかなと思ってます。問題は時間のやりくりだけなので、何とかしたいです。

月並み（？）ですが、ダイエットも当然ながら毎年の目標です。

先日、思わず買ってしまったイージートーン♪

負荷がかかるほど歩いてないので、もうちょっとウォーキングをしないといけません（笑）。結構フカフカしてる。

あと、最近忘れ物が激しいので（特にアルコール摂取時）、ここら辺もきちんと克服したいです（笑）。

今年も一年、みなさまにとって素敵な年になるようお祈りしております。

よろしくお願いいたします。

【業務連絡】

お世話になっている皆様へ：

年末にいきなりプリンターが壊れたので、年賀状が遅れ気味です。ごめんなさ～い。

パソコンの状態がイマイチなのに加え、そのしわ寄せで溜まっていた仕事が山積みで、帰国直前だというのにかなり焦っております。ま、まぁいつもの事なんですけどね。

ブログをアップしたい事はいっぱい溜まっているのだけど。うーん、なんだかウマく時間がやりくりできません。ここら辺が、来年の課題ですね。仕事とプライベートをちゃんと時間配分出来るようになるといいなと思っとります。

さて。とある週末、今一緒のチームで働いているラオス人のお宅でバーシーがあるとのことで、お邪魔してきました。

実はこの方、5～6年日本にいた事がある人なので日本語がとってもお上手。しかも日本語でメールが打てるという超素晴らしい人なのです。こういう人と一緒にラオスで仕事するのは本当に助かります。

ご丁寧にチーム全員お呼ばれにあずかり、お邪魔してきました。

お家のリニューアルと、息子さんの生後1カ月をお祝いしてのバーシー。

そもそもバーシーって何よ？って感じだったのですが、お祝いの節目にお坊さんを呼んで祈祷してもらう儀式のことだそうです（日本語で丁寧に説明してもらった（笑））。生後1カ月はもちろん、おめでたい時には必ずやるそうです。病院退院したりとかもありらしい。

今回は、午前中に御祈祷が始まって、午後はパーティーというカジュアルな感じでした。

御祈祷が終わると、参加者は赤ちゃんの幸せを祈って腕に白い糸を結びます。この時、小額紙幣なんかも丸めてくっつけたりする（お賽銭のようなものらしい）。お客さんも多かったせいか、赤ちゃんの腕にはかなりぎっしりと白い糸が・・・。なんかちょっとかわいそう（笑）。

首も据わってない赤ちゃんなのですが、知らない外人に糸を括りつけられても泣かずに良い子でした。ただ、動くので結ぶ時は恐かった～（笑）。

お母さんの腕にもいっぱい糸が巻かれてありました。ご家族で幸せになっていただきたいものです。

この白い糸はラオスの定番ですね。水かけ祭の時も結んだりするし。車のハンドルとかにもたまに結ばれていたりします。本来は結んでから3日間は切っちゃダメだそうです。

その後はビュッフェ形式のランチパーティー。

ご近所さんやら、親戚やら、仕事関係者等、ごそっと招待するらしいです。何十人っていう単位で来てました。

わたし達も、お昼からラオ・ビアをたくさん頂いて帰ってきました（笑）。

このプロジェクトが終わる頃、あの赤ちゃんは何歳になるんだろうねぇ。なんて話してたのですが、いざ自分に置き換えてみるとかなり恐怖。

わたしはどんだけ年とるんだろう・・・。 コ、コワイ（涙）。誰かわたしの手首にも「歳とらない」ように祈願の白い糸を巻いてくれないだろうか（爆）。

【業務連絡】

そろそろ帰ります！年内予定していた出張はなくなりましたので、忘年会フル参戦です。ヨロシコ～！

ラオスに来て1週目にパソコンの調子がおかしくなり、どうにもこうにもMicrosoft Officeが起動しなくなってしまいました。

今回の出張はまさに気の抜けた出張だったので、いざという時のバックアップもなく、起動用のディスクも持ってこず、ホイホイやってきたのが甘かった（猛省）。

この1週間、いろんな方法を試行錯誤し、最終的に一晩かけて900MBのデッカいファイルをダウンロードし、 インストールしたら、やーーーーっと通常の状態に戻りました。わたしの仕事ってパソコンが無いとどうにもならないので、久しぶりに焦りました。

さて、ビエンチャンのお話。

実はビエンチャンに着いた日が、年に一度のタートルアン祭の始まる日でした。名前だけは知っていたものの、今まで機会が無く今回が初めてのお祭りです。9月にスタートしたうちのプロジェクトの成功祈願（？）をするために、全員で行く！との指令がくだされ、朝6時出発でタートルアンに行ってきました。

タートルアンはラオスにある一番大きな寺院で、タートルアン祭は陰暦12月の満月日以前3日間（4日間？）に渡って開催されます。なので、毎年日にちが違うのですが、今年の満月（最終日）は11月10日でした。

お祭りは昼夜やっているらしいのですが、わたし達が出かけたのは最終日の朝。

何をするのか良く分からずに向かうと、びっくりするくらいの人・人・人！東西の門前にぎっしりと人の列！

もしかして～！と思ったら、やっぱり。

どうやら、みんなで一斉に托鉢するのです。しかも、この時期にビエンチャンに集まる僧侶の数は1,000人以上だとか！ちなみに、国内外の観光客は30万人。すごすぎる・・・。

秘書ちゃんに準備してもらった白いパービアン（肩からかけるショール）を巻いて托鉢です。本来なら、シン（ラオスの民族スカート）をはくか、それに替わるスカートをはかなければいけないのだけど、あいにく今回はパンツしか持ってきて無くて・・・。基本的に民族衣装が死ぬほど似合わない・・・。

お供えするのは、カオニャウ（もち米）、お菓子、ジュース等。小額紙幣なんかもOKみたいです。

ただね～、たとえ1000人僧侶がいたって、あの鉢なんてすぐに一杯になっちゃうんですよね。なので、お坊さんは横に巨大ビニール袋（ゴミ袋？）を持ったサポーターを携えて練り歩きます。鉢が一杯になったら、そのビニールに移し替えて、托鉢を続けるのです。

こう言っては何ですが、眺めていると、ビニールにはお菓子やジュース、お金と共に、普通にゴハンの塊もガンガン投入されてて、ものすごーくありがたくない感じ・・・（爆）。

そんな事を思いつつ、用意された托鉢用のお供えを慌ただしく配り、その後ろうそくとお花をお寺の周囲に備え、お水を流しながら祈願しました。ここでも、すっかりプロジェクトの成功なんて忘れてました。あの時、ちょっとでも仕事の事を祈願していれば、パソコンも壊れずに済んだのかも・・・。これこそ、まさに後の祭り・・・くーっ！

托鉢＆お祈りが終わると、タートルアンの中に入るのですが、わたしはパンツ姿なので入れてもらえず（涙）。次回はスカート持ってこようと思いマス。シンを作る気にはなれないけど・・・。

托鉢の後は鶏料理を食べるのが習わしだというので、わたし達も頂きました。由来はローカルスタッフに聞いても良く分からない（笑）。　まぁ、お祭りの屋台飯なので、この際、お味にはこだわらず・・・（笑）。

わたしは、物凄い人の活気に気押されたような気になったのですが、チームのオッサンは「いやぁ～、お坊さんの前で手を合わせて、何だか霊験あらたかなキモチになったね。」と、冗談なんだか、マジなんだか良く分からない感想を述べていました（笑）。

来年、チャンスがあれば、もう少し心の準備をしてから臨もうと思います。

1ヶ月程日本にいて、再度出張となりました。

今週からラオスの首都・ビエンチャンに来ています。約1年ぶりなのですが、お気に入りのレストランが閉店していたり、新しいお店が出来ていたりと、ちょっとずつ変わっているビエンチャンを追々お知らせしていきます。

さて、 温泉宿2日目はたっぷりの朝ごはんからスタート。普段、朝食は殆どとらないけど、こういう時は特別♪　多種多彩なおかずの和朝食を食べた後は、最後のひとっ風呂をいただいて出発です。

前日行けなかった奥日光へ向かったのですが、宿の人のお話だと既に紅葉は終わりだとか・・・。中禅寺湖から車を走らせると確かに山の色が変わっていました。目指すは戦場ヶ原の奥にある湯滝と湯ノ湖。

この日はあいにくの曇り空。途中からパラパラと雨がふったりして、行楽日和というほどではありませんでした。

湯ノ湖は温泉と水が混ざり合う湖だそうで、あたり一面硫黄のにおいが漂っていました。紅葉がおわって、枯れ葉色の景色。ちょっとグラスゴーの風景と似かよるところもあって、懐かしいような気持ちになりました。

この湖から流れ落ちるのが湯滝。  奥に広がるのが戦場ヶ原。

湯滝の下に行ってみると、かなり迫力があります。滝が二分する箇所はお不動さんが見えるというのだけど・・・。うーん、そう言われてみればそんなような気も・・・する・・・かな？

湯ノ湖→湯滝→戦場ヶ原とハイキングコースがあるそうなので、この日もハイカーが結構いました。いつか行ってみたいなぁ～と思ってるのだけど、その前にまず体力づくりから・・・（そして山ガール風のお洋服も揃えないと♪）。

戦場ヶ原もすっかり冬景色（↓）。お天気の悪さもあったのだけど、結構寒くて、もこもこのニットジャケットでちょうどでした。

車を止めた三本松も紅葉は終わり。ちょっと日本とは思えない景色。

中禅寺湖の方はまだまだ紅葉まっさかり。距離にして数キロなのに、こうも違うものかと思いますね～。標高もそーんなに違わないと思うんだけどなぁ。

積もった枯れ葉をカサカサ言わせながらの散歩はなかなか楽しいものです。やっぱり暑い夏より、寒い季節の方がスキ（冬生まれというのもあるけど）。

東京もそろそろ紅葉ですね～。わたしは仕事柄、常夏の国に行く事が多いから、日本の夏には鈍感なのだけど、春や秋は自分の季節感を取り戻す良い時期になってると思います。特に東京にいて銀杏並木が黄色に染まるのを見たりすると「あぁ、季節が巡ってきたなぁ～。」と思います。

有名な華厳の滝はなーんとなくスルーしてしまいました。昔から恐い話があるし、カメラになんか写ってもイヤだし（笑）。恐がりなのでそのまま帰路につきました。

次はビエンチャンのお話をアップしま～す。

【業務連絡】

ビエンチャンには無事着きました。1ヶ月程滞在予定です。

久しぶりにグラスゴー留学時代のお友達と会ってきました。

卒業式以来だから、6年ぶりかな。Facebookが無かったら、多分そのまま疎遠になってたかもしれない。そう思うとSNSって面白いなぁとつくづく思います。

さて、すっかりさぼり気味なブログですが、久しぶりに先週末に国内旅行（といっても1泊）をしてきたので、その記事を。

電気もお水も気まぐれなウガンダにいてずーっと切望していたのは熱々のお風呂でした。なので、帰国する前に温泉の予約をしたのですが、たまたま（？）、運良く（？）、紅葉の季節と重なって楽しめました。

行先は8月に行った日光へ再訪。土曜日はお天気も良く、見事な秋晴れ！いろは坂の入り口からも紅葉と青空のコントラストが見えてとーっても綺麗。

さすがにシーズンなので、結構な混雑でした。いつもだったらイライラする渋滞だけど、いろは坂の紅葉をのんびり見ることができて運転手君も満足のご様子。 わたしも運転できるけど、なぜかさせてもらえない・・・（爆）。

本当は東照宮や中禅寺湖をゆっくり見てから温泉宿に行く予定だったのだけど、予想以上に混んでいたので、初日はさらりとドライブだけにして、早々にお宿へ。やっぱり温泉の基本として、3回は温泉に入らないといけないよね（笑）。オバチャンです。エヘっ。

いつもの事だけど、初日の予定としてはこんな感じ。「温泉」→「夕食」→「のんびりダラダラ」→「温泉」→「就寝」。そのため、読みかけの小説やiPadも持参です。　だったらなるべく早くチェックインしないと・・・ね（笑）。

今回お世話になったのは「奥の院・とく川」。なんだか大層なお名前ですが・・・（笑）。客室数も少なく、静かそうなので選びました。わたし達のお部屋はお庭に面したシンプルな和室で露天風呂付きでした。お部屋の写真を撮るの忘れた。

実はこのお宿を選んだもう一つの理由が・・・。「せせらぎセット（竹酒セット）」があること・・・（爆）！

夢だったの～！温泉で日本酒飲むの♪　オッサンか、時代劇の見過ぎ？

こちらのお宿では、露天風呂へ持ち込みOKなのですが、さすがに一人でコレをもって大浴場に行く勇気は無く・・・おとなしくしておりました。女性ばかりで来ているグループは大浴場で浮かべていて、ちょっと羨ましかったなぁ（笑）。 わたしは、夜中にお部屋の露天に入る時にプカプカ浮かべてみました（笑）。おぼろ月夜でなかなか風流だった～♪　心底酒飲み（笑）。

もう1つ素晴らしかったのは、お部屋にマッサージチェアがついていて、「温泉→食事→マッサージ」という夢のヒトトキが楽しめるところ。これだけで、わたし達の中ではこのお宿の株が急上昇していました。

よくよく考えたら、温泉なんて1年半ぶり（去年の箱根以来）。やっぱり、温泉ってたのしーよねぇ。1年に1度くらいは来たいなぁと実感しました。

つづきは奥日光編で・・・。

【ご参考まで】

奥の院・とく川：http://www.hotel-tokugawa.com/